Legionella spp

·       Nombre: Legionella.

·       Clasificación:

Filum	Clase	Orden	Familia	Género
Proteobacteria	Gammaproteobacteria	Legionellales	Legionellaceae	Legionella

·       Características morfológicas:

      I.        Morfología: Bacilo

           II.        Agrupación: colonias circulares de superficie plano convexa redondeadas.

          III.        Gram: Negativo

          IV.        Medida: 0,5 a  0,7 µm de diámetro, 2 µm de longitud

          V.        Movilidad: Flagelar de tipo polar

   VI. Otras características: Presentan pleomorfismos (formas filamentosas), flagelos subpolares y laterales, pueden presentar Pilli en casos muy específicos, L. oakridgensis es inmóvil, las especies flageladas pueden alcanzar hasta 20 µm de longitud.

·       Características metabólicas:

Fuente de energía	Poder reductor	Fuente de carbono	Aceptor de electrones	Requerimientos nutricionales
Química	Orgánica	Heterótrofa (catabolismo de aminoácidos y catabolismo de la glucosa a través de la vía EMP)	Aerobios estrictos (O2)	Hierro,L-cisteína, alfa-cetoglutarato, carbón activado.

·       Características ecológicas:

Las bacteria del genero Legionella suelen vivir en ambientes acuáticos de agua dulce de carácter superficial. El pH más apropiado es el neutro. La temperatura ideal se encuentra entre 20 ºC Y 50 ºC. Su crecimiento optimo ronda los 35 ºC. A partir de 20 ºC empiezan a detenerse su desarrollo y a temperaturas de 60 ºC comienzan a morir. Aunque son exigentes a nivel nutricional como se observa en la tabla. Estos compuestos los extraen a nivel intracelular de los organismos que parasitan.

Sin embargo, la Legionella puede habitar ambientes acuáticos artificiales: torres de refrigeración, circuitos de aguas, condensadores y depositos de agua. A partir de este momento la vía aérea es la manera más sencilla de contraer la enfermedad que provoca la bacteria. Son los meses finales de verano donde las aguas se acercan a su temperatura óptima de crecimiento y donde más casos de infección se encuentran. La Legionella es por tanto más abundante en los países desarrollados, donde los sistemas de distribución del agua en las ciudades alcanzan los requerimientos necesarios para su crecimiento.

·       Otras características, aplicaciones o problemàticas:

La Legionella es un microrganismo de carácter patogénico.  Se trata de una bacteria que se multiplica a nivel intracelular. En los medios naturales suelen parasitar protozoos, y es inmune a la fagocitosis por parte de los macrófagos, también es capaz de parasitar en el organismo humano y una vez alcanza el pulmón no se puede eliminar por fagocitosis. Los seres humanos suelen infectarse de Legionella por vía aérea, cuando la bacteria crece en su entorno natural hídrico está a veces llega a las redes de distribución hidráulica de las ciudades, y a partir de ahí iniciar la contaminación a través de aerosoles.

La Legionella presenta dos vertientes patológicas una de ellas provoca neumonía y otra febril pero no neumónica conocida como fiebre de Pontiac. Sin embargo la neumonía causada por Legionella es difícil de distinguir de neumonías por otras causas. Es por ello que se requieren de una serie de estudios a través de un cultivo de muestras respiratorias, inmunoflorescencia directa, serología y detección de antígeno en la orina.

Una de sus características específicas es que es capaz de crecer y multiplicarse en los propios macrófagos y que al ser parásitos intracelulares dificultan su erradicación, en la actualidad se utiliza macrólidos que tienen efecto a nivel intracelular.

A nivel ambiental la contaminación ecológica solo tiene un riesgo patogénico, donde suele provocar el estancamiento de las aguas, la formación de lodos y la retención de componentes orgánicos. 

Autores
Adrià Cortés, Guillem Casadevall, Noël Garrido i Anna Clopés.